当扑克牌在周五的ClubWPT Gold 500万美元免费锦标赛中飞向空中时，将会有各种有趣的动态。由于金护照的颁发方式，从社交媒体竞赛到从桶中抽取奖品，经验丰富的专业人士将与真正的业余爱好者对决，一起赢得席位的亲朋好友们可能会对决，以及三天前所未见的扑克比赛，当一切尘埃落定后，将有100万美元等待着一个幸运的灵魂。

对于ClubWPT Gold免费锦标赛中的其他2000名参赛者来说，对于米歇尔·凯恩和迈克·莱瑟来说，这将是一生难得的机会。凯恩在从家乡爱达荷州进行了半打次的访问之后，最近在内华达州立大学找到了一份工作，这对夫妇七周前永久搬到了拉斯维加斯。虽然他们俩都不是以扑克牌为职业的专业扑克牌手，但从一开始，这项游戏就融入了他们俩的生活和他们的关系。

“迈克和我在扑克牌游戏中相遇，从那时起，我们一直从中获得乐趣，”凯恩说。“几年前，我开始更认真地对待它，当时在一个离我们家大约45分钟路程的小型牌室里。我们七周前刚搬到拉斯维加斯，搬到这里最让我们兴奋的事情之一就是打牌。”

36岁的凯恩主要玩现金游戏，并参加了杰米·克斯特特的几次拉斯维加斯聚会游戏。37岁的莱瑟在他的职业生涯中享受了一些锦标赛的成功——最引人注目的是在2022年MGM大酒店夏季系列赛中赢得了一场500美元的Big O锦标赛，奖金为11,312美元。莱瑟白天在惠普工作，虽然他在在线扑克牌繁荣的鼎盛时期开始认真玩牌，但他在游戏中消失了几年。一个受欢迎的扑克牌聚会起到了重要的作用，把他拉了回来。

“我通过杰森·索默维尔的Run it Up Reno重新进入扑克牌游戏，”莱瑟说，“我只是爱上了这款游戏。显然，现在我们在这里，我们有能力做更多这样的事情。这不是一份职业，完全是娱乐性的，但我们喜欢它。”

至于他们是如何出现在ClubWPT Gold 500万美元免费锦标赛中的，这本身就是一个冒险。他们赶紧拿到内华达州的驾照，以便有资格参加比赛，然后他们都试图通过各种可能的方式进入比赛，包括促销代码、社交媒体和通过最近几周提供的各种卫星赛来参赛。

然而，在免费锦标赛开始前不到一周的时间里，他们俩都没有锁定一个席位。

“星期六，我真的病了，”凯恩说。“我在下午1点的卫星赛中很早就出局了，睡着了，晚上8点左右醒来。还有另一场卫星赛，但我想，‘不，我仍然感觉不好，所以我就回去睡觉了。’然后我就躺在那里。最后，在晚上8点30分左右，我想，我猜我要参加比赛。一直玩到凌晨2点左右，我赢得了我的席位。”

莱瑟在赢得席位方面并不那么幸运，但他非常乐于庆祝凯恩的成功。她醒来后感觉好多了，这对夫妇一起去吃了一顿周日晚餐。当晚只会变得更好。

“我带米歇尔去了唐人街，这样我们就可以吃点心了，然后我们去了永利酒店查看一切，”莱瑟说。“我立刻从桶里撕出一封信封，我甚至不知道我拿到了护照。它是一个三折页，我环顾四周，想知道‘它写了什么？’然后站在那里的小姐说，‘哦，我的天哪，你赢了一本护照。’”

现在他们每个人都锁定了一个席位，他们准备在周五带着两个机会，从2000名参赛者中赢得100万美元的头奖，以及巨额赏金和其他大奖，以便在比赛中获胜。

莱瑟带着一些锦标赛经验进入这个环境，包括他在MGM大酒店的胜利和在多个WSOP怪物筹码手链赛事中的深度冲刺。但即使对他来说，这也是一个巨大的机会，有可能成为他一生中最大的意外之财。

“这在很多方面都是一场梦想中的锦标赛，”莱瑟说。“这基本上是一场2500美元的买入赛事，这是我参加过的最大的锦标赛。从技术上讲，我有机会在怪物筹码赛中赢得一百万美元，但参赛人数有8000人，而且有很多专业人士。我认为我将会有很多非常有趣的调整，与这样的选手比赛，你可以在你的牌桌上有一个超级专业人士，也可以是一个不太确定所有红心都是好牌还是坏牌的人。”

对于凯恩来说，压力是真实的，但她非常乐于处理它。

“我认为我在现金游戏方面肯定更自在，因为我喜欢玩大底池，让兴奋感不断上升，”凯恩说。“我觉得我在现金游戏中有更大的灵活性来采取行动，或者退后一步，喝一杯，在牌桌上玩得开心。所以这将是非常令人神经紧张的。显然，这是我参加过的最大的锦标赛。今年夏天我参加了WSOP女士锦标赛，但表现不佳。

“桌上有改变人生的钱，有机会参加这么大的锦标赛，而且像迈克说的那样，外面有一些选手不够强大，我觉得我有能力希望能够深入比赛，”凯恩说。“我只是真的希望我不会在最初的几个小时内就出局。”

除了主奖金池和赏金中的现金奖励之外，还有100个WPT世界锦标赛席位将在ClubWPT Gold 500万美元免费锦标赛中赢得。对于刚开始新工作的凯恩来说，她正试图推迟考虑这可能意味着不得不申请更多的时间来打扑克牌。

“我真的尽量不去过多地考虑这个问题，”凯恩说，“我正在把它纳入这场锦标赛的价值中，但我实际上尽量不去过多地考虑它，而只是专注于这一场。我甚至不想考虑周一我刚向老板请示时与她的谈话，如果我不得不请更多的时间休假。”

对于莱瑟来说，参加10,400美元买入的WPT世界锦标赛的机会，无论他必须跳过什么障碍才能做到，都只是另一个梦想的实现。

“我只会告诉我的老板，‘嘿，如果你想在凌晨2点给我发短信，没问题，但我有地方要待。我很乐意有机会参加比赛，”莱瑟说。“这是这场免费锦标赛的一个非常棒的方面，对吧？ - 所有额外的获胜方式，即使你输了。这场免费锦标赛的五分之一的人将会获得一个[世界锦标赛]席位。我还没有参加过WPT锦标赛，但我每年都在观看它的直播。我觉得它在未来几年内将成为世界上最负盛名的锦标赛之一。”